Sedan går vi och tittar på den stora kyrkogården där svenska namn dominerar. Även i dag är det högsommarväder och träden lyser med starka röda höstfärger. Det är gripande och samtidigt lite overkligt att se gravstenarna, att förställa sig dessa människors livsöden.

Chisago Lake Lutheran Church, Center City.

Söder om kyrkan mot centrum ligger en rad hus från sekelskiftet.

Vägen mot kyrkan invid sjön Chisago Lake.

Vi lämnar Center City och kör mot Taylors Falls. Det är bara 20 minuters körning dit. Vi fortsätter väg 8 som kallas the Moberg Trail. Taylors Falls ligger vid St Croix River. Här startades ett sågverk 1838 och fallet som drev sågverket satte också stopp för emigranternas vidare färd på floden. På så sätt blev platsen en inkörsport till det nya landet.
När vi kommer fram mot Taylors Falls är det mycket trafik med bilköer in mot staden. Det är mycket folk eftersom det är helgdag och vackert höstväder.Då det inte finns några parkeringsplatser kör vi över floden till Wisconsin-sidan. Vi fortsätter ett stycke på andra sidan för att se efter övernattning. Hittar inget utan vänder tillbaka och kör några hundra meter söderut på östra sidan floden. Vi parkerar på en stor parkeringsplats. Vi äter på en bensinstation. Sedan går vi tillbaka över bron för köpa biljeter till båtturerna. Vi köper biljett till nästa tur som går om drygt en halvtimma. Under tiden tar vi en promenad på huvudgatan.

Vi åker med hjulångaren nerför floden. Det är ganska smalt och höga branter runt om i början. Det är otroliga höstfärger, eftersom solen nu står lågt blir färgerna ännu varmare. Båten heter Taylors Falls Prince. Vi möter systerbåten Queen under turen. Det är många kanotister ute.
Det finns ingen bebyggelse kring floden och man kan tänka att det sett likadant ut när emiganterna anlände för 150 år sedan. Jag tar många bilder under båtturen. Båtturen är verkligen en storartad upplevelse.

Här möter vi systerfaryget Taylors Falls Queen.

När vi kommit tillbaka till bilen, som vi har parkerat i en annan delstat, Wisconsin på andra sidan floden ringer vi till Chisago Inn där vi bott tidigare i två nätter. Där finns rum ledigt så vi kör tillbaka dit, tar bara ca 20 minuter. Vi har bara sett ett motell i Taylers Falls och det var fullbelagt.

Nästa dag åker vi till Scandia för att besöka Gammelgården. Vi kör åter HW 8 men svänger söder ut strax innan Taylors Falls. Det tar bara 45 minuter att köra. Orten grundades 1851 och var den första svenska bosättningen i Minnesota. Utanför nästan varje hus hänger en dalahäst. Gammelgården öppnar kl 13.00 men vi är där kl 10.00. Vi tittar på området och fotograferar byggnaderna. Det är välkomsthuset, prästhuset och uthuset. Intill ligger den första svenska kyrkan som har flyttats till platsen. Strax intill ligger Elimkyrkogården och Elimkyrkan på andra sidan vägen. I kyrkan pågår högmässan. Det är mycket folk och det är fullt med parkerade bilar. Vi tittar på kyrkogården där det finns många svenska namn på gravstenarna. Vi går över till kyrkan där mässan just är slut. Det har varit dop och nu håller man på med fotografering. Går in i kyrkan och tittar och vi talar några ord med prästen. Hans farföräldrar kom från Danmark och Norge.

Åke vid ett majsfält.

Vi har parkerat för att se närmare på majsfältet

Vi tar bilen och kör en tur genom samhället för att se om det ev finns något motell. Vi hittar inget. Vi stannar till vid en gård utanför samhället och fotograferar ett majsfält. Sedan åker vi tillbaka och parkerar bilen vid Gammelgården och går till en restaurang och äter lunch. Där är mycket folk. Vi sätter oss brevid ett pensionerat par som varit jordbrukare. De är svenskättlingar i tredje ledet. Vi beställer kyckling med ost och frukt. Till efterrätt tar vi glass med choklad och kaffe.
När vi ätit är det lagom att gå tillbaka till Gammelgården då de har öppnat. Först går vi upp till andra våningen och ser på en utställning som som heter "Jag är från Sverige" Det är konstverk som skildrar livet i Sverige. Vi tittar på de olika rummen. I presentbutiken talr jag med en man som kan svenska. Han har sina rötter i Sverige. Han har lärt sig svenska som vuxen. Som barn hörde han svenska talas, bl a i kyrkan. I butiken spelar man svensk musik, bl a dragspelsmusik och läsarsånger. Det är rörande att höra de gamla sångerna spelas på svenska. Man kan förstå hur de svenska invandrarna kände, när de hörde svensk musik spelas.

Gammelgården i Scandia.

Från utställningen Gammelgården.

Klicka på bilden för att förstora den.

Vi fortsätter under eftermidddagen mot Stillwater som är vårt nästa mål. Det tar inte lång tid att köra dit. Stillwater ligger vid floden St Croix. Många invandrare passerade staden med flodångare på sin färd norrut till sjöarna kring Chisago County. Stillwater betraktar sig som Minnesotas födelseort (1843). Staden är idag en av de större orterna i svenkbygderna med drygt 10.000 invånare.

Det är mycket trafik när vi kommer dit. Vi kör igenom staden på huvudgatan för att se efter hotell. Det är kö hela vägen, kör fram några meter i taget. När vi kommit ur centrum kör vi upp till en utsiktsplats med utsikt över floden.
Fortsätter och tar av till HW 36 och hittar ett Best Western hotel. Det är fin standard, där hänger Carl Larssontavlor på väggen i rummet. Vi har både kaffebryggare och micro på rummet. Det finns också pool på hotellet.